“(Calígula) cortó en dos el
templo de Cástor y Pólux en el Foro Romano e hizo a través de él un acceso al
palacio que corría directamente entre las dos estatuas, en orden, como solía
decir, de tener a los dioscuros de guardianes de su casa”.
Dión Casio. Historia Romana. 28, 5
Reconstrucción de la Domus Tiberiana y Palacio de Calígula
En los inicios del Principado
de Calígula varias casas dispersas pertenecientes a la familia imperial se
diseminaban por el Palatino. El nuevo emperador le dio al conjunto cierta
homogeneidad, construyendo algunas estructuras con la finalidad de crear un
espacio unitario. Para ello, amplió hacia el lado noroeste del Palatino el
Palacio de Tiberio (el primero que se
construyó en esta área), que tenía una fachada sobre el Foro y otra hacia el
Velabro. El nuevo edificio se ubicaría al sur del Templo de Castor y Polux y de
la Fuente de Juturna.
Nada queda del alzado
del edificio, por lo que todos son conjeturas en relación a su aspecto. Se
piensa que en la planta baja estarían las estancias del servicio y almacenes,
mientras que en la primera planta se distribuirían las estancias principales.
El Palacio poseería también un atrio y una piscina que seguramente estaba unida
a un triclinio donde el emperador llevaría a cabo sus actividades lúdicas y
sociales.
En la zona de la piscina
se encontró una inscripción [ger]MANICI F, lo que la asocia a época de Calígula.
El atrio, con sus 26,5 x 22,30 metros es el más grande descubierto jamás en el
mundo romano. Sus muros eran de mármol travertino. No se han hallado trazas del impluvium y de las columnas
que lo sostenían, sólo se han conservado pequeños fragmentos. Al sur del mismo
se encontraba el tablinum con un muro
que lo atravesaba en dirección al atrio.
Restos del Templo de Cástor y Polux y el Palacio de Calígula
A pesar de los escasos
restos conservados, lo que verdaderamente ha llamado siempre la atención de arqueólogos
y estudiosos es la búsqueda de vestigios arqueológicos que diesen veracidad a
los escritos de los historiadores clásicos que afirman que Calígula usó el
templo de Cástor y Polux como vestíbulo de su palacio. Al mismo tiempo dicen que el emperador construyó un puente de madera para conectar el mismo con el templo de Júpiter
Óptimo Máximo en el Palatino, teniendo así contacto directo con el dios supremo
de la religión romana. (Suetonio. Vida de
Calígula. 22, 4). Del puente no se ha encontrado ningún rastro, a pesar de
que Flavio Josefo también refiere en su obra que Calígula una vez arrojó
monedas al pueblo desde el techo de la Basílica Julia. Si esto es cierto, debería
haber existido una estructura que le permitiera el acceso hasta allí. Quizás,
de haber existido, fuera de madera y hubiera sido retirada posteriormente por
Claudio.
“Tras haber transformado en vestíbulo el templo de Cástor y Pólux, se
colocaba a menudo entre los dos divinos hermanos y se mostraba a los visitantes
en el centro del grupo para que lo adoraran” (Suetonio. Vida de Calígula. 22, 2). En 2013, las
excavaciones llevadas a cabo por arqueólogos de la Universidad de Oxford y
Stanford en el Foro Romano sacaron a la luz restos de muro y cimientos
probablemente pertenecientes al Palacio de Calígula. Estos restos parece que de
alguna manera estuvieron conectados al templo. Más revelador es el hecho que también
encontraran un desagüe que va en dirección norte desde el Palacio de Calígula y
atraviesa la calle al sur del templo de Cástor y Pólux. Debido a que la calle
ya tenía un desagüe en dirección oeste, no tenía sentido la construcción de
otro, salvo que al unir el palacio al
templo, Calígula hubiera construido un nuevo sistema de drenaje. No obstante,
el responsable de la Superintendencia Capitolina para los Bienes Culturales de
Roma se mostró cauto y señaló que debían esperarse nuevas excavaciones en el
área antes de confirmar tales teorías.
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