Décimo Valerio Asiático
era una senador que había accedido al consulado en dos ocasiones, en el año 35
bajo Tiberio y en el año 46 con Claudio. Había sido uno de los conspiradores
que acabaron con la vida de Calígula, aunque nunca se le relacionó con el
crimen. Considerado uno de los hombres más ricos de su tiempo poseía los
jardines más famosos de Roma, que habían pertenecido a Lucio Licinio Lúculo,
los Horti Luculliani, en el Pincio (zona hoy ocupada por los jardines de Villa
Borghese).
Reconstrucción de los Jardines de Lúculo (Maquettes de Rome)
Retirado de la vida
pública, Asiático fue acusado de haber cometido una serie de crímenes por un
antiguo socio de Germánico, Publio Suilio Rufo (entre ellos el adulterio y la
traición). Al juicio privado asistieron tanto Claudio como Lucio Vitelio,
devoto admirador de Mesalina. Asiático fue condenado a muerte manifestando de
forma explícita su desprecio al régimen de Claudio.. Después de asegurarse de
que las llamas de su pira no dañaran los árboles de su jardín, Asiático se
abrió las venas. Sus últimas palabras fueron “hubiera sido más honroso para él perecer por las malas artes de
Tiberio o la violencia de Cayo César (Calígula) que por el engaño de una mujer y la impúdica lengua de Tiberio”
(Tácito, Anales, XI, 3, 2),
La muerte de Valerio Asiático. Raffaele Postiglione. Silgo XIX
Mesalina, había asistido
al juicio en primera línea. Era por todos sabido que la emperatriz ambicionaba
los maravillosos jardines y la villa propiedad de Asiático. Los senadores, que
seguían sin aceptar a Claudio, a pesar de sus eficaces gestiones, montaron en
cólera al identificarla claramente como la pieza fundamental en la caída del ex
cónsul movida por el deseo de poseer los jardines, lo que dejaba a Claudio
nuevamente como un pelele gobernado por esclavos y mujeres, según sus enemigos.
La emperatriz Mesalina. Florencia. Galleria degli Uffizi
Si bien Claudio no fue el mejor emperador de su dinastía, estoy seguro que después del gran incendio de Roma en el gobierno de Nerón muchos senadores lo empezaron a echar de menos
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