Porta Maggiore
Fuente: De Livioandronico2013 - Trabajo propio, CC BY-SA 4.0,
La zona donde se ubica
la Porta Maggiore (el Esquilino) es donde convergían 8 de los 11 acueductos
que abastecían Roma. Uno de los que finalizaban su recorrido allí, el Acqua Claudia (iniciado por Calígula y concluido
por Claudio en el año 52 d.C.) acababa en forma de doble arcada, lo que le daba
un aspecto de monumental arco de triunfo en el punto donde confluían la Via
Labicana y la Via Praenestina. De ahí que en el año 272 d.C., el emperador
Aureliano lo incluyera en sus murallas como puerta, siendo conocida desde
entonces como Porta Praestina o Labicana.
El ático de la puerta se
divide en 3 partes por finos canales, correspondiendo lo dos de arriba al Acueducto
Anio Novus y el de abajo al de
Claudio. Sucesivas inscripciones en las dos fachadas del ático recuerdan a
Claudio, a Vespasiano y a Tito (estos últimos restauraron los acueductos en los
años 71 y 82 d.C.). Ya en el siglo V d.C., Arcadio y Honorio añadieron un
bastión más avanzado. Al mismo tiempo abrieron dos puertas (por debajo de la
cuales transcurrían la Via Labicana y
la Via Praenestina. Esta última estructura
fue demolida por Gregorio XVI, quien quería devolver el aspecto original a la
puerta. Desde entonces recibió el nombre de Porta
Maggiore, probablemente por ser un paso obligado hacia la Basílica de Santa
Maria Maggiore.
Actualmente luce como
una puerta monumental en la zona oriental de las Murallas Aurelianas. Consta de
dos vanos separados por pilares en los que se abren ventanas coronadas con
frontones triangulares sostenidos sobre semicolumnas corintias. Está realizada
en mármol travertino a base de sillares rústicos típicos del período de
Claudio.
La Porta Maggiore en las Murallas Aurelianas
