Muerte y sucesión de Nerva

 

Busto de Nerva en la ciudad de Narni

Fuente: De Fgiusepp - Trabajo propio, CC BY 3.0, 

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              A pesar de que Nerva intentó congratularse con el Pueblo, el Senado y el ejército, el descontento en algunas facciones seguía patente.

             Tras los acontecimientos de octubre del 97, en los que Nerva fue tomado como rehén en su propia casa, éste no tuvo otra alternativa que buscar un heredero fuerte que complaciera a todo el mundo y aplacara los ánimos.

             Nerva no tenía hijos naturales y sólo contaba con algunos parientes lejanos, no aptos para ostentar cargos públicos. Por eso, el heredero debía ser elegido entre los poderosos gobernadores de provincia o los grandes generales de las legiones. La primera opción del emperador fue adoptar a Marco Cornelio Nigrino, gobernador de Siria, pero sufrió una gran oposición entre los defensores del otro potencial candidato: Marco Ulpio Trajano, general de los ejércitos de Germania. Trajano fue finalmente el elegido, siendo adoptado por el emperador al mismo tiempo que fue nombrado inmediatamente César. Compartió el cuarto consulado de Nerva.

“Nerva, por tanto, viéndose así despreciado a causa de su avanzada edad, ascendió al Capitolio y dijo a grandes voces: que la prosperidad sea con el Senado y el Pueblo de Roma, y conmigo mismo. Por la presente adopto a Marco Ulpio Trajano. A continuación, en el Senado, lo nombró César y le envió un mensaje escrito de su puño y letra: que los dánaos expíen mis lágrimas con tus flechas” (Díon Casio. Historia Romana, Libro LXVIII. 3).

Áureo de Trajano con Nerva y Trajano en el reverso

Fuente: De Classical Numismatic Group, Inc. http://www.cngcoins.com, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=2792408

        Trajano tenía gran experiencia militar, ascendencia consular y las influencias necesarias. El hecho de ser hispano no le perjudicó pues la península itálica había ido perdiendo progresivamente su papel de control en la política romana. Para evitar que Nigrino se convirtiera en rival de Trajano se le cesó como gobernador de Siria y fue reemplazado por Aulo Larcio Prisco.

         Meses después, el 1 de enero del 98, Nerva sufrió un ataque cerebrovascular muriendo a los pocos días. Fue deificado y enterrado en el Mausoleo de Augusto. Trajano le sucedió sin incidentes siendo recibido con mucho entusiasmo por el pueblo romano. El nuevo emperador tenía 45 años. 

El Foro de Nerva o Foro Transitorio

Reconstrucción del Foro de Nerva, siglo I d.C.

Fuente: http://www.mercatiditraiano.it/es/sede/area_archeologica/foro_di_nerva

El Foro de Nerva fue el cuarto Foro Imperial edificado y el más pequeño de todos. Se conoce también como Foro Transitorio. Fue iniciado por Domiciano en el año 85 e inaugurado por Nerva en el año 97, que debido a la damnatio memoriae decretada contra su antecesor lo asumió como propio.

Se ubica entre el Foro de Augusto y el Foro de la Paz. Por ello, el espacio está delimitado por estas dos estructuras monumentales, siendo su forma alargada y estrecha. Está rodeado de una columnata a cada lado.

Columnata del Foro de Nerva

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        El Templo del Foro estaba dedicado a la diosa Minerva, la diosa tutelar de Domiciano. Era hexástilo con columnas corintias y se elevaba sobre un alto podio. Tenía una sola entrada frontal a través de una escalera. El templo se mantuvo en pie hasta el siglo XVII, cuando fue mando derruir por Pablo V con la finalidad de reutilizar sus materiales para la Fuente de Acqua Paola en el Gianicolo.

El Foro se ubicaba en un tramo del Argileto, la zona de paso que conectaba con el barrio más populoso de Roma, la Subura. El acceso a este barrio se hacía a través de una entrada monumental semicircular (el Porticus absidiata) ubicada detrás del templo. Por debajo de sus cimientos estaba la Cloaca Máxima.

Fragmento escultórico del Foro de Nerva

Fuente: http://wikimapia.org/3587950/es/Foro-de-Nerva-Forum-Transitorium#/photo/2959894

El muro perimetral que rodeaba el Foro, de toba recubierto con losas de mármol, estaba ornamentado con parejas de columnas proyectantes. El friso del entablamento representa el mito de Aracne y otras escenas de difícil interpretación, la diosa Minerva y figuras alegóricas que simbolizan diferentes provincias romanas.

Según fuentes antiguas el emperador Alejandro Severo colocó en el Foro estatuas de los emperadores precedentes deificados, pero no se ha encontrado ningún vestigio de éstas.

El Principado de Nerva

 

Busto de Nerva Siglo I d.C., Roma, Museos Capitolinos

Fuente: https://truttafario.files.wordpress.com/2011/07/capitolinos-busto-nerva-001.jpg

El cambio de emperador fue un gran alivio para el Senado después de la represión que había sufrido durante el Principado de Domiciano. Nerva garantizó nada más ascender al trono el fin de los juicios por traición, puso en libertad a muchos senadores encarcelados y concedió la amnistía a aquellos otros que se encontraban en el exilio. Igualmente restituyó las propiedades confiscadas a sus respectivas familias. A pesar de todo también tuvo una relación cordial con la facción senatorial favorable a Domiciano.

Para ganarse al pueblo y al ejército concedió importantes donativos al mismo tiempo que anuló algunos impuestos y otorgó beneficios fiscales a las provincias.

Tomó también medidas para aliviar la crisis de los agricultores de Italia con su lex agraria que contemplaba la compra de tierra para el Estado para su posterior distribución. También comenzó a poner en práctica el programa de los alimenta que consistía en que el Estado concedía préstamos de dinero de particulares  a cambio de la hipoteca de una parte de sus tierras; los intereses anuales obtenidos de esos créditos se destinaban a la manutención de niños y niñas de condición libre.

Todos estos gastos supusieron pronto una gran carga para el Estado, por lo que Nerva se vio obligado a constituir una comisión especial para reducir gastos. Se suprimieron sacrificios religiosos, juegos y otros dispendios innecesarios. Por otro lado, se obtuvo dinero a partir de la subasta de las propiedades de Domiciano y de la fundición de sus estatuas de oro y plata. Nerva prohibió que se realizaran esculturas suyas en esos materiales.

Moneda con la efigie de Nerva

Fuente: Dominio público, 

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Debido a la brevedad de su Principado los proyectos arquitectónicos de Nerva fueron escasos y se centraron en reparaciones de carreteras y acueductos. Asimismo levantó un granero, la Horrea Nervae y un pequeño Foro iniciado por Domiciano.

No obstante, y a pesar de su esfuerzo, algunas facciones seguía siendo fiel a Domiciano. La Guardia Pretoriana no consideró suficiente los donativos y exigió la muerte de los asesinos del emperador, algo a lo que Nerva se negó. Expulsó al prefecto Tito Petronio Secundo y lo reemplazó por Casperio Eliano. Así y todo, la situación degeneró en una crisis. En el 97 una conspiración encabezada por Cayo Calpurnio Craso Frugi Liciniano fracasó. Nerva volvió a negarse a matar a los instigadores de la muerte de Domiciano, presionado por el Senado.

En octubre del 97 la tensión llegó a su culmen cuando la Guardia Pretoriana tomó el Palacio Imperial y tomó como rehén a Nerva. Éste se vio obligado a satisfacer sus exigencias: entregar a los asesinos del anterior emperador. Nerva salió ileso pero su posición sufrió un gran golpe. Nerva comprendió en ese momento que su situación era insostenible sin un heredero fuerte que complaciera al Senado, al ejército y al pueblo.