“El más notable entre los monumentos es el conocido como Mausoleo (de
Augusto), gran túmulo que surge sobre una alta base de mármol en las cercanías
del río (Tíber), cubierto por todos lados, desde la cima, por árboles de hoja
perenne. En la cúspide se encuentra una escultura en bronce de César Augusto,
mientras bajo el túmulo está la tumba del mismo emperador, de sus parientes y
de sus amigos más íntimos. Detrás hay un gran bosque sagrado que permite
espléndidos paseos. En medio del campo hay un recinto de mármol blanco,
construido en torno a la tumba de Augusto, que tiene una balaustrada circular
de hierro cuyo interior está cubierto de álamos”.
Estrabón. Geografía. V.3.8.
Mausoleo de Augusto. Roma 1998
Lo que más impresionó a
Augusto de la cultura egipcia fue su eterna búsqueda de la vida después
de la muerte; por ello, a pesar de que los romanos en general, prácticos como
eran, no esperaban encontrar nada tras
la existencia terrena, al volver a Roma en
el 29 a.C.
tras los suicidios de Marco Antonio y Cleopatra acaecidos después de la batalla
de Accio comenzó a construir en el Campo de Marte, el que sería el mayor
Mausoleo de todo el Mediterráneo, para albergar sus cenizas y la de los
miembros de su familia. De alguna manera, como los grandes faraones, Augusto
anhelaba alcanzar la inmortalidad más allá de esta vida.
Reconstrucción del Mausoleo según grabado de Luigi Canina. 1851
La gran tumba circular
medía 87 metros
de diámetro y 40 de alta seguía modelos helenísticos (inspirados en la tumba de
Alejandro) y etruscos. Se apoyaba en un gran basamento de travertino quizás
rematado con un friso dórico adornado con metopas y triglifos sobre el cual se
elevaba el imponente edificio compuesto por siete anillos concéntricos unidos entre ellos mediante de muros radiales.
Reconstrucción y planta
La parte interior estaba
formada por cinco estructuras concéntricas que se iban elevando progresivamente
a medida que se acercaban al centro, donde un gran pilar contenía una estancia
cuadrada donde probablemente estaría la sepultura de Augusto. Ésta aparecía
rodeaba de tres nichos donde se depositaron las urnas funerarias del resto de
sus familiares. La zona superior cubierta por vegetación se coronada por una
escultura colosal de Augusto en bronce que quedaba justamente encima de la urna
con las cenizas del príncipe. A la cámara funeraria se accedía a través de un
gran pasillo abovedado.
Interior
La puerta, situada al
sur del edificio, estaba enmarcada por dos obeliscos que aún se alzan en las
Plazas del Quirinale y Esquilino. En sus laterales exhibía en dos placas de
bronce las Res Gestae divi Augusti, biografía oficial de Augusto.
Todo el monumento
estaba rodeado de grandes jardines que por deseo de Augusto estaban abiertos al
público.
Reconstrucción
Se tiene constancia que
aquí fueron enterrados además del mismo emperador: su sobrino Marcelo, su madre Atia, Agripa, su hermana Octavia,
su hijastro Druso, sus nietos Cayo y
Lucio, su sobrino nieto Germánico, su nieta Agripina junto sus hijos Nerón,
Druso, Livila y Drusila, el hijo de Tiberio, Druso el menor, y la emperatriz Livia;
entre los sucesivos emperadores también fueron sepultados en el Mausoleo Tiberio,
Calígula (de noche y a escondidas), Nerva y quizás Claudio; las que no fueron
enterradas junto a la familia imperial fueron las dos Julia, hija y nieta de
Augusto como él mismo estipuló en su testamento, ni el emperador Nerón al cual
se le negó este derecho. En el siglo II d.C. fue enterrada allí Julia Domna,
esposa de Antonino Pío, descendiente de la ilustre gens.
El monumento que en la
actualidad está cerrado al público y se encuentra en un deplorable estado de
abandono ha experimentado muchos cambios a lo largo de los siglos. Una vez
saqueado y expoliado fue convertido en
una fortaleza medieval en el siglo XII por parte de la familia Colonna, después
fue un jardín renacentista, un anfiteatro, un Auditorium para representaciones
teatrales (con una capacidad entre 3000 y
3500 espectadores) e incluso una plaza de toros en el siglo XVIII. Entre
1936-1938, Benito Mussolini ordenó demoler todos los edificios que rodeaban la
imponente tumba para intentar devolverle su estructura original.
Reconstrucción del Mausoleo como jardín
El Mausoleo ha sido la
gran espina del bimilenario de Augusto pues no se pudieron empezar las obras de
restauración, cuyo inicio están ahora previstos durante esta primavera. Cuando éstas
concluyan (presumiblemente a lo largo del año 2016) junto a la rehabilitaciónde la Piazza Augusto Imperatore que lo precede, se reabrirá al publico. En muy pocas ocasiones se ha
podido visitar, la última vez el mismo día del bimilenario, el pasado 19 de
agosto, y desgraciadamente la apertura extraordinaria estuvo deslucida por la
rotura de una tubería que propició que el Mausoleo se anegara.
Roma 2005
Roma 2005
Yo he tenido la suerte
de poder visitarlo en el año 2005 al encontrarse el monumento abierto
casualmente. La experiencia estuvo cargada de emotividad pues a la grandiosidad
de las estructuras se une la certeza de estar rindiendo homenaje en su último
lugar de reposo al más grande emperador romano.
Roma 2013
Totalmente escondido, visto desde el Ara Pacis, única visión que se puede obtener en la actualidad
Ultima actualización restauración del Mausoleo de Augusto:
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