El Foro de Nerva fue el
cuarto Foro Imperial edificado y el más pequeño de todos. Se conoce también
como Foro Transitorio. Fue iniciado por Domiciano en el año 85 e inaugurado por
Nerva en el año 97, que debido a la damnatio
memoriae decretada contra su antecesor lo asumió como propio.
Se ubica entre el Foro
de Augusto y el Foro de la Paz. Por ello, el espacio está delimitado por estas
dos estructuras monumentales, siendo su forma alargada y estrecha. Está rodeado
de una columnata a cada lado.
El Foro se ubicaba en un
tramo del Argileto, la zona de paso
que conectaba con el barrio más populoso de Roma, la Subura. El acceso a este barrio se hacía a través de una entrada
monumental semicircular (el Porticus
absidiata) ubicada detrás del templo. Por debajo de sus cimientos estaba la
Cloaca Máxima.
El muro perimetral que
rodeaba el Foro, de toba recubierto con losas de mármol, estaba ornamentado con
parejas de columnas proyectantes. El friso del entablamento representa el mito
de Aracne y otras escenas de difícil interpretación, la diosa Minerva y figuras
alegóricas que simbolizan diferentes provincias romanas.
Según fuentes antiguas
el emperador Alejandro Severo colocó en el Foro estatuas de los emperadores
precedentes deificados, pero no se ha encontrado ningún vestigio de éstas.
