Augusto togado. Cabeza del siglo I a.C. Madrid. Museo Nacional del Prado
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Durante su larga vida, Augusto sintió el aliento de Tanatos sobre él en más de una ocasión. Los acontecimientos derivados de la inmensa responsabilidad que recayó sobre sus hombros, apenas adolescentes, tras el asesinato de Julio César y su precaria salud estuvieron a punto de causarle la muerte en más de una ocasión. Sin embargo, las Parcas habían trazado para el frágil muchacho de Velletri un destino diferente: perpetuar la eternidad de Roma poniendo al mismo tiempo los cimientos de Europa.
No obstante, una vez pasados los 70 años, el primer emperador
romano sabía que le quedaba poco tiempo. Por ello, meticuloso y práctico como
había sido toda su vida, sin dramatizar, no quiso dejar ningún cabo suelto
antes de su partida. De ahí que preparara algunos documentos de su puño y letra
dando instrucciones incluso para su funeral.
Uno de éstos era un breviarium
imperii, donde recogía importantes asuntos de Estado, como las legiones
distribuidas en los distintos lugares del Imperio, las reservas del erario
público o los datos de la cuenta para gasto personal. Incluso señalaba los
nombres de los esclavos-secretarios o libertos que podían ayudar en caso
necesario.
Igualmente, Augusto revisó en estos años finales de su vida su
propio testamento, un dossier complejo de varios tomos que custodiaban como era
la tradición las Vírgenes Vestales.
Casa de las Vestales. Roma 2013
Escribió también un documento dirigido a Tiberio y al Pueblo Romano
en el que les aconsejaba que mantuviesen las fronteras del Imperio que él había
consolidado. Esta indicación, compartida por la mayoría de los emperadores
(salvo excepciones como Trajano) se manifestó algo contradictoria porque si
bien como el propio Augusto refirió en más de una ocasión, es más difícil
gobernar que conquistar, la caída del Imperio romano de Occidente se produjo
por la invasión de los pueblos germanos no romanizados.
Con la finalidad de perpetuar su obra terminó de rubricar sus Res Gestae Divi Augusti (llamadas así de
manera póstuma por orden de Tiberio) indicando que fueran grabadas en dos
columnas de bronce a la entrada de su Mausoleo, mandado construir cuando sólo
contaba con 30 años. Dispuso también que varias copias, algunas en griego,
fueran enviadas a varios puntos del Imperio. Las Res Gestae son unas memorias, en las que sin mentir, omite los
hechos más polémicos de su vida y demuestran una vez más la genialidad de
Augusto como político y su capacidad para difundir su imagen a las masas.
Texto original de las Res Gestae Divi Augusti hallado en Ankara
Para facilitar la transición de un gobierno a otro, el
emperador reforzó en el año 13, la Comisión permanente que se encargaba de
agilizar los asuntos del Senado. Los cónsules siguieron siendo miembros de la
misma, mientras que el resto de miembros fueron reemplazados por los cónsules
designados para años venideros, además de Tiberio, su hijo Druso y Germánico.
Acabadas todas estas gestiones poco más se sabe de los últimos
meses del emperador; se tiene constancia de su participación en algunos actos
oficiales, como la purificación del Pueblo Romano (acaecida en el año 14) que
tuvo lugar en el Campo de Marte. Hay quien apunta que también realizó una
visita a su nieto Agripa Póstumo arrepentido de haberlo desterrado y
reconsiderando la posición de aquel en la sucesión. Toda esta historia
alimentada por Tácito parece muy improbable pues nada indican el resto de fuentes
al respecto; a ello se une la cláusula estipulada en su testamento ordenando
que ni su nieto ni las dos Julia fueran enterrados en su Mausoleo.
