Marco Ulpio Trajano fue el primer emperador de origen provinciano. Nació aproximadamente el 18 de septiembre del año 53, en la ciudad de Itálica (actual Santipoce), colonia fundada por Escipión el Africano y capital de la Bética, la provincia más meridional de la Hispania Romana, una de las más romanizadas del Imperio.
Hay dos hipótesis sobre
el origen de la familia de Trajano: la primera afirma que los Trajano eran
naturales de la región de Turdetania, que se asentaron en Itálica después de la
fundación de la ciudad, aproximadamente en 205 a.C. La segunda teoría vincula a
los Ulpio con un linaje de origen italiano que residía en Umbría y que se
transfirió a la Bética aproximadamente en el 143 a.C.
El padre de Trajano
amasó una gran fortuna, fruto de herencias familiares, y así, poco después del
nacimiento de su hijo, se trasladó a Roma donde fue nombrado senador, gracias a
la política de Vespasiano de romper con los privilegios de las familias
italianas a través del Ius Latii. De
ahí que la familia Trajano fuera totalmente leal a la Casa Flavia.
Se sabe con certeza que
Trajano tenía una hermana, Ulpia Marciana. No obstante, casi nada se sabe de su
madre, tradicionalmente conocida como Marcia, emparentada con los Marcio
Bareas, deducción extraída a través del nombre de su hija. Otra teoría dice que
era una Ulpia y que el padre del emperador entró en la familia Ulpia por
adopción testamentaria. Pero en realidad nada se sabe con certeza sobre ella.
Lo que sí es un hecho verificado es lo unido que estaba Trajano a su familia,
en especial a sus sobrinas Matidia la mayor y Matidia la menor, a las que al no
tener descendencia propia, el emperador educó como si fueran hijas suyas, y a
su sobrina nieta Vibia Sabina, hija de la primera, a la que adoraba.
Marco Ulpio Trajano
padre pudo haber comandado una legión bajo las órdenes de Cneo Domicio
Corbulón. También comandó la legio X
Fretensis durante la primera guerra judeo-romana entre el año 67/68. Debido
a sus éxitos, Vespasiano le recompensó con una provincia romana y un consulado
en el año 70. En años posteriores fue gobernador de la Bética, Siria (donde
impidió una invasión parta) en 79/80, gobernó la provincia de África y fue
procónsul de Asia.
Trajano padre fue
colmado de honores en sus últimos años y seguramente vivía cuando su hijo fue
nombrado emperador. Éste, en el año 100 fundó la colonia Marciana Ulpia Traiana Thamugadi (actual Timgad en Argelia) en honor de su padre,
madre y hermana. En 113, Trajano padre fue deificado por su hijo.
