En época de Adriano se construyeron en Itálica nuevas casas de ricas familias locales, algunas pertenecientes al orden senatorial, en las que imperaba un gran lujo que aún se puede admirar en la suntuosidad y elegancia de los mosaicos que adornaban el pavimento, muchos de los cuales se conservan in situ. Estas casas, de gran influencia helenística, seguían el esquema tradicional de las villas romanas en las que las diferentes estancias se organizaban en torno a un gran patio central.
Las casas más importantes son las siguientes:
- Casa de la Exedra
Debido a su gran tamaño (4000 m2), más que una vivienda se ha identificado como un edificio semipúblico, un colegio privado en el que también vivían sus dueños.
A
los lados de la entrada se distinguen 7 tiendas públicas flanqueando la puerta.
Hay dos más en el lateral derecho y otra en el lado posterior. En el centro
había un gran peristilo rectangular con una piscina curvilínea. Su pórtico
perimetral no se levanta con las columnas tradicionales sino con gruesos
pilares de planta cruciforme, que probablemente sustentaban varios pisos
superiores. Estos pilares se unirían mediante arcos formando una arcada en cada
uno de los pisos. Al patio se abren numerosas habitaciones.
Al fondo del peristilo
se accede mediante una escalera a la zona de las termas. Dos de las salas de
baño se cubren con bóvedas de cuarto de esfera. En uno de los lados hay una
palestra rectangular y alargada que termina en una gran exedra cubierta con
otra bóveda de cuarto de esfera. Su gran mosaico de opus sectile es de forma rectangular organizado en 15 cuadros enmarcados
en mármol gris y con motivo central que representan figuras circulares y
motivos estrellados.
- Casa de Neptuno
Es igualmente un
edificio semipúblico de gran extensión (9000 m2) aunque aún está sin
excavar en su totalidad.
En la zona de las termas donde se encuentra el
mosaico que da nombre al inmueble, uno de los más importantes de la ciudad, que
representa al dios Neptuno y su cortejo de criaturas marinas. En blanco y negro,
excepto la figura del dios que es monocroma, reproduce a éste sobre un tridente
tirado por dos hipopótamos. A su alrededor encontramos centauros, toros,
carneros entre otros animales terrestres convertidos en seres marinos al sustituir sus patas traseras por una cola
de pez. Además aparecen delfines, peces, moluscos…
En el interior
encontramos otros mosaicos: uno que representa a una ciudad amurallada en el
apreciamos en su interior un laberinto, así que probablemente se trate de Cnosos
y otro en el que se disponen una serie de cuadros relacionados con el dios
Baco.
- Casa del patio Rodio
La organización se logra gracias a varios espacios abiertos consecutivos en torno a los que se distribuyen las diferentes estancias. Entre éstas destaca un patio del tipo rodio, es decir con una de las cuatro galerías más alta que el resto y el tránsito entre niveles solucionado mediante unos peldaños.
- Casa De Hylas
Es otra gran vivienda
que aún no se ha excavado en su totalidad. El peristilum principal estaba presidido por una fuente cuadrada. Éste
se comunicaba con un triclinium en el
que destaca un mosaico con decoración de alegorías de las cuatro estaciones.
Al frente se ubicaba
otro triclinium más grande con un
mosaico principal y flanqueado por dos patios. El situado más al norte comunica
mediante una escalera a una antesala que sirve de paso a la habitación con el
mosaico de Hylas, que fue raptado por
las ninfas ante la mirada atenta de Hércules que preside la composición.
- Casa de los pájaros
Domus típica romana que se estructura en torno a un peristilo porticado.
Posee una gran número de mosaicos de exquisita factura, entre los que destaca
el que da nombre a la casa. Se encentra en un cubículo y en él aparecen
diferentes tipos de pájaros.
- Casa del Planetario
Es un edificio
residencial de casi 1600 m2. En el mosaico al que debe su nombre se
distribuyen 7 medallones en los que se representa el busto de las divinidades
planetarias romanas que dan nombre a cada uno de los días de la semana: Venus (Viernes)
rodeada de la Luna (Lunes), Marte (Martes), Mercurio (Miércoles), Júpiter
(Jueves), Saturno (sábado) y el Sol (Domingo).
Algo característico de
esta casa es que el peristilo fue dividido en dos: una parte vinculada al área domestica
decorada con mosaicos y otra que hacía funciones de patio, en el que las
columnas fueron sustituidas por pilares, sobre los que se elevaba una segunda
planta.
