El asesinato de Domiciano

              El 18 de septiembre del año 96, Domiciano fue asesinado tras una conjura en la que participaron miembros de la corte.  Mientras Dión Casio sugiere   que el asesinato   fue    algo improvisado, Suetonio  sostiene que  fue  una  conspiración  bien  organizada.  El  líder  de  la misma era el chambelán imperial, Parmenio, que se había enemistado con Domiciano, tras la ejecución  de  su secretario,  Epafrodito.  No  se  sabe a  ciencia  cierta  si  participaron  en  el complot los prefectos del pretorio, aunque se sabe que uno de ellos, Petronio Secundo,  tenía conocimiento del mismo.

La muerte de Domiciano, Lazzaro Baldi, siglo XVIII 

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“Mientras los conjurados dudaban en qué momento y de qué manera lo atacarían, esto es, si lo harían cuando se encontrara en el baño o durante la cena, Estefano, procurador de Domitila (desterrada por Domiciano) y a la sazón acusado de malversación de fondos, les ofreció su consejo y su ayuda. Tras haber mantenido durante varios días, para alejar las sospechas, su brazo izquierdo envuelto en lanas y vendas, como si lo tuviera lastimado, hacia esta misma hora introdujo un puñal entre el vendaje” (Suetonio, Vida de Domiciano, 17, 1).

Así, el día del asesinato se cerraron las puertas de las estancias de los sirvientes imperiales, y alguno de éstos, implicado, retiró la espada que guardaba el emperador debajo de su almohada. Entonces Estefano logró que Domiciano lo recibiera con la excusa de que tenía pruebas de una conspiración.

“Mientras éste [Domiciano] leía lleno de estupor el billete que le había entregado, le clavó el puñal en la ingle. Una vez herido, y mientras intentaba rechazar a su agresor, cayeron sobre él Clodiano, ayudante militar, Máximo, liberto de Partenio, Sátur, decurión de sus camareros, y algunos gladiadores, y todos a uno acabaron con él asestándole siete puñaladas” (Suetonio, Vida de Domiciano, 17, 1-2).

Murió antes de cumplir los 45 años, su cuerpo fue transportado en una vulgar caja por los sepultureros de los pobres y cremado. Su nodriza en secreto las llevó al Templo de los Flavio y mezcló sus cenizas con las de Julia, la hija de Tito, que fue amante de Domiciano.

Domicia Longina, Siglo I d.C, París, Museo del Louvre

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Un tema que aún se debate hoy en día fue la implicación de la emperatriz Domicia Longina en la conjura. Dión Casio afirma que “la conspiración no era desconocida para Domicia, la esposa del emperador […], al menos esto es lo que dice la tradición. Pues Domicia era siempre objeto del odio del emperador, y por consiguiente, estaba aterrorizada y temía por su vida” (Historia Romana, Libro LXVIII, 15). Es difícil saber pues Dión Casio no lo afirma categóricamente y Suetonio no lo menciona. También es extraño que ella le sobreviviera pues cuando asesinaron a Calígula mataron también a su esposa e hija, que eran inocentes. Aunque algunos escritores actuales dicen que la gran devoción que sentía por su marido, lo hacen imposible, después de tantas humillaciones como recibió por parte de él y de haberla desterrado, no sé cuánto amor quedaría en Domicia. Santiago Posteguillo en su novela, “Los asesinos del emperador” coloca a la emperatriz como una de las protagonistas de la trama, que no sólo conocía sino que participó activamente en el asesinato.

De una forma u otro con Domiciano murió también la dinastía Flavia que se había mantenido en el poder durante 27 años y tanta prosperidad trajo a Roma, tras el período de inestabilidad que tuvo lugar tras la muerte de Nerón.